2018年から毎年「It’s ME Camp」を支えてくださっているサンコーリサイクル株式会社。 その継続的な支援には、金田英和社長みずからの経験に裏打ちされた国際平和に対する思 いが込められています。「It's ME Camp」に何を期待し、その先にどんな希望を抱いてお られるのか。DiVE.tv代表の牧野が伺いました。
Q. 貴社は建設業ですが、国際的な意識をもたれたきっかけは何ですか?
弊社は建設現場で出る汚染土を洗浄処理する会社です。建設業界は人手不足が深刻です が、うちは特に外国人の従業員がいるわけではなく、海外との取引があるわけでもありま せん。
きっかけといえば、私が所属しているロータリークラブで、2015年に米山記念奨学会の 地区委員長になったことですね。米山記念奨学会は日本のロータリークラブが運営してい る、留学生のための奨学金制度です。ロータリーの会員が寄付を出し合い、全国で850人 以上の留学生を支援しています。
(ロータリー米山記念奨学会の詳しい情報はこちら:http://www.rotary-yoneyama.or.jp)
Q. 留学生支援を通して、たくさんの出会いや発見があったのですね?
留学生との出会いもそうですが、寄付を出す側の意識や価値観にも触れて、いろいろな ことを考えるようになりました。米山奨学委員会の財源はロータリーの会費ではなく、委 員になったロータリアン(ロータリー会員)が、会費とは別に寄付を集めて回ります。なので、なぜ留学生を支援する必要があるのか、それが何につながるのかを説明しなきゃいけない。またロータリアンからの様々な質問にも答えなければいけません。
特に留学生の中で圧倒的に多いのは中国人ですが、ここ十数年は中国との政治関係が悪 いですよね。そうした政治問題や外交問題が起きると、マスコミも騒ぎ立てるのでその国 のイメージがどんどん悪くなります。それが国民感情にも影響して、「なぜ中国人留学生 を助けなければならないのか」ということになる。それは本当に悲しいことです。
Q. 留学生支援や国際交流が大切なのは、なぜだとお考えですか?
世界平和につながるからです。政治問題に両国の国民がいちいち振り回されないために は、民間レベルで、顔の見える関係性をひとつひとつ築くしかありません。米山記念奨学 会は留学生に金銭面の支援をするだけでなく、各地区にある世話クラブが、そのクラブに 配属された留学生と毎月交流します。また年に4回は全体のイベントがあるので、1年経つと留学生が本当に「日本のお父さん・お母さん」と慕うようになりますよ。
そうやって留学生が日本人に対して感謝の気持ちをもつようになると、帰国後も日本の 良いイメージが保たれ友好が続くと思います。
Q. 今は留学生だけでなく、働く目的で日本に来る人も増えています。そのように日本が多様化するのは良いことだと思いますか?
日本は絶対に人口が減るわけだから、僕は良いことだと思いますよ。人口が減ると、国 全体のパワーが減るわけだから。
僕ももともとは韓国にルーツがありますが、今は日本に帰化して日本国民になりました。これだけ日本に税金を払っているわけだからね(笑) 選挙権もほしいし、日本のパスポートを持って自由に他国に行きたいですから。
僕を含め、なぜ外国人が日本に帰化するのかというと、日本に住んでみてやはり日本が 好きだと思ったからじゃないですか? それはとても良いことだし、日本としても誇らしい ことだと思います。
Q. 外国人雇用については、どのようにお考えですか?
言葉の問題が大きいですね。弊社では今のところ外国籍の人は採用していません。うちは大型の機械を扱っているので、安全管理が難しい。「あぶない!」と言ってパッと反応できればいいけど、下手すると大事故につながってしまうので。
建設業界だと、型枠などの専門業者では外国人を多く雇っていますね。うちは外国人だ から雇わないというわけではなく、言葉の壁をクリアできるかどうかの基準を厳しくして います。ただ今後は、日本で生まれ育って言葉の問題がない人などは積極的に採用したい ですね。
Q. 最後に、It's ME Campに対して何か期待することはありますか?
毎年キャンプの報告書を読ませてもらっていますが、こういうことを地道にされていると
いうのは本当に頭が下がります。すごいと思いますよ。
たまたま日本で外国人の親の元に生まれた、もしくは親に連れられて日本に来たという 若者が、いろんな日本人と出会うことによって日本を好きになってほしいですね。それは 本人のためだけじゃなく、日本社会全体のためにも良いことだと思います。
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サンコーリサイクル株式会社
愛知県東海市浅山3丁目190番地
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